Kim Saarinen solmi kolmivuotisen NHL-sopimuksen

HPK:n maalivahti Kim Saarinen on solminut kolmivuotisen entry-level sopimuksen NHL-seura Seattle Krakenin kanssa. 

Kuluvan kesän NHL:n varaustilaisuudessa Seattle Krakenin varaama Kim Saarinen on solminut NHL-sopimuksen. Seattle julkaisi Saarisen sopimuksen myöhään sunnuntai-iltana Suomen aikaa. Saarinen on Seattlen kolmannen kierroksen varaus.

Saarinen lähti muutama viikko sitten heti varauksen vahvistuttua Seattleen tutustumaan organisaation toimintaan.

– Treeni-testileiri oli hieno ja samalla raskas reissu. Puitteet Seattlessa ovat todellakin kunnossa. Sen suurempia palautteita ei lyhyitä treenipalautteita luukuun ottamatta tullut, mutta ilmeisesti leiri meni hyvin, kun tarjosivat sopimusta sen jälkeen, naurahtaa HPK-kasvatti.

NHL-sopimus on yhden unelman täyttymys, mutta työ kohti NHL-kaukaloita jatkuu. Jos Saarinen ei ollut uskoa oman nimensä ilmestymistä varauslistalle, ei NHL-sopimustakaan ollut helppo aluksi uskoa.

– Aiempina vuosina ykköskierroksen varaukset ovat saaneet sopimuksen heti samana kesänä. En ollut näissä kärkikahinoissa mukana, mutta upeaa, että sopimus syntyi jo nyt. Kokonaisvaltainen kehittyminen on nyt tärkeintä ja ehkä eniten liikkumisen ja mailapelin kehittäminen, pohtii Saarinen.

Kerho-kasvatin kiitokset menevät tietysti läheisille ja jäähalleilla tutuiksi tulleille, jotka ovat häntä tukeneet.

– Työ toki jatkuu, mutta kyllä kiitokset menevät läheisille, jotka ovat tähänastisen jääkiekkouran aikana tukeneet. Minulla on ollut monia hyviä valmentajia ja paljon mukavaa joukkueen staffia, jotka ovat auttaneet saavuttamaan tämän välitavoitteen unelmasta. Niin kuin sanoin, valmista ei ole ja työ jatkuu, että pääsen oikeasti pelaamaan NHL:ään, kertaa Saarinen.

Saarisen kausi 2023-2024 kului pääosin U20 SM-sarjassa, jonka parhaana maalivahtina hänet palkittiin kauden päätteeksi. Urheilullisena ja peliä hyvin lukevana maalivahtina tunnetun Saarisen vyölle kertyi myös Liiga-otteluita ja U18 MM-kisojen otteluita.

HPK onnittelee Kimiä NHL-sopimuksesta!