NHL-varaukset 2024: Saarinen Seattleen, Wallenius Ottawaan

HPK:n pelaajat Kim Saarinen ja Eerik Wallenius varattiin NHL:ään kesän 2024 varaustilaisuudessa. Saarisen varasi Seattle Kraken ja Walleniuksen Ottawa Senators. 

Kim Saarinen varattiin kolmannella kierroksella numerolla 88 Seattle Krakeniin.

Eerik Wallenius varattiin viidennellä kierroksella numerolla 136 Ottawa Senatorsiin.

HPK-kasvatti Kim Saarinen varattiin odotetusti NHL:ään vuoden 2024 varaustilaisuudessa. Maalivahdin varasi Seattle Kraken kolmannella kierroksella varausnumerolla 88. Saarisen kausi 2023-2024 kului pääosin U20 SM-sarjassa, jonka parhaana maalivahtina hänet palkittiin kauden päätteeksi. Urheilullisena ja peliä hyvin lukevana maalivahtina tunnetun Saarisen vyölle kertyi myös Liiga-otteluita ja U18 MM-kisojen otteluita.

Hämeenlinnassa kasvanut ja HPK:ssa kiekko-oppinsa tähän asti saanut Saarinen ei omien sanojensa mukaan voinut uskoa hetkeä, jolloin oma nimi kipusi listalle varaustilaisuudessa.

– Ihan uskomaton fiilis varauksesta eikä oikein meinaa uskoa, mitä just tapahtui. On todella mahtavaa päästä osaksi Seattlen organisaatiota, varmasti hieno paikka ja yhteisö. Odotan innolla tulevaa!

HPK:hon kaudeksi 2023-2024 siirtynyt Eerik Wallenius varattiin NHL:ään varaustilaisuuden viidennellä kierroksella. Varausnumeron 136 Walleniukseen käytti Ottawa Senators. Viime kaudella pitkänhuiskea puolustaja nähtiin pääasiassa HPK:n U18- ja U20-joukkueissa ja myös Liiga-joukkueen kokoonpanossa kauden päätösottelussa.

Määrätietoisesti ja tunnollisesti työtä pelinsä ja uransa eteen tehnyt Wallenius koki Saarisen tavoin uskomattoman hetken, kun oma nimi nousi listalle.

– Todella mahtava tunne. En millään olisi uskonut tämän olevan mahdollista. Palkinto kovasta tehdystä työstä, joka jatkuu edelleen ja on hienoa jatkaa sitä tulevaisuudessa Ottawa Senatorsin organisaatiossa.

HPK:n jääkiekkojohtaja Erkki Rajamäki onnittelee koko organisaation puolesta Saarista ja Walleniusta varauksista.

– HPK on tietysti onnellinen varattujen omien pelaajiensa puolesta, mutta varaus on ennen kaikkea tunnustus pelaajalle ja hänen lähipiirilleen siitä, että asioita on tehty oikein. Varauksesta pitää olla ylpeä ja samalla muistaa, että työtä on paljon vielä edessä, jotta paikka tarunhohtoisessa aukeaa.

Saarisen ja Walleniuksen sopimukset HPK:n kanssa on solmittu kevääseen 2026 asti ja sisältävät option kaudesta 2026-2027.