Kuusi HPK:lle tuttua pelaajaa jatkavat – neljä uutta hankintaa joukkueeseen

HPK julkaisi perjantai-iltana perinteisessä Kick-Off-tapahtumassaan yhteensä kymmenen pelaajasopimusta kaudelle 2026–2027. Seattle Kraken ja HPK ovat sopineet Kim Saarisen jatkavan HPK:ssa kevääseen 2027. HPK on solminut yksivuotiset jatkosopimukset Anrei Hakulisen ja Garret Pyken kanssa ja käyttänyt yksivuotiset optiot Vili Alitalon, Akseli Ketosen ja Eerik Walleniuksen sopimuksista. Uusina pelaajina liigajoukkueeseen liittyvät yksivuotisilla sopimuksilla Brendan Ranford, Connor MacEachern, Ethan De Jong sekä kaksivuotisella sopimuksella Rasmus Tallqvist.

Saarinen, Hakulinen ja Pyke jatkosopimuksiin

Kiekkokansaa erityisesti kevätkaudella 2026 ihastuttanut Kim Saarinen pelaa HPK:ssa kaudella 2026–2027. NHL-seura Seattle Krakenin sopimuspelaaja Saarinen kirjautti päättyneen kauden runkosarjassa Liigan kovimman torjuntaprosentin 91,61 vasta 19-vuotiaana.

– Kim on oma kasvattimme, joka on tärkeä palanen joukkuettamme. Etenkin upea kevät kruunasi koko hänen päättyneen Liiga-kautensa. Olemme todella iloisia Kimin jatkosta ja hieno juttu koko seurayhteisöllemme, että saamme kaikki nauttia kauden verran vielä Kimin otteista, kertoo HPK:n pelaajatarkkailusta vastaava Jukka Voutilainen.

Anrei Hakulinen on solminut HPK:n kanssa yksivuotisen jatkosopimuksen. Kokeneen hyökkääjän päättynyt kausi oli rikkonainen, kun loukkaantuminen piti 36-vuotiaan Hakulisen poissa peleistä aina tammikuun puoliväliin asti. Playoffseissa Hakulinen oli HPK:n tehotilaston kärki (+6).

– Anrei osoittautui rikkonaisen alkukauden jälkeen äärimmäisen tärkeäksi pelaajaksi joukkueellemme. On mahtavaa koko seurayhteisölle, että pääsimme yhteisymmärrykseen jatkosopimuksesta ja saamme jatkuvuutta joukkueeseemme. Hän on todella kokenut ja monipuolinen hyökkääjä, joka tuo johtajuutta pukukoppiimme.

Garrett Pyke palaa Kerhon takalinjoille myös tulevalle kaudelle. 26-vuotias kanadalaispuolustaja saapui Hämeenlinnaan tammikuun 2026 alussa ja pelasi luotettavalla tyylillään hyvän kevätkauden.

– Olemme iloisia, että pääsimme Garrettin kanssa vuoden jatkosopimukseen. Hän tuo jatkuvuutta puolustukseemme ja on luotettava puolustaja, joka ei välttämättä aina ole kentän näkyvin pelaaja, mutta tekee jatkuvasti voittavia, peliä edistäviä asioita, kommentoi Voutilainen Pyken sopimuksen taustoja.

Ranford, MacEachern, De Jong ja Tallqvist uusilla sopimuksilla Kerhoon

Brendan Ranford liittyy HPK:n joukkueeseen yksivuotisella sopimuksella. 33-vuotias kanadalaishyökkääjä on pelannut urallaan viisi kautta AHL:ssa, kolme kautta DEL-liigassa ja neljän kauden ajan Slovakian pääsarjassa. Kaudella 2025–2026 Vlci Zilina -joukkueessa Ranford kirjautti 51 runkosarjan ottelussa 51 pistettä (19+32) ja pudotuspelien kuudessa ottelussa pisteet 2+3.

– Brendan on todella juonikas ja peliälykäs pelaaja, joka tuo joukkueeseemme ylivoimaosaamista, ratkaisuvoimaa ja kokemusta Pohjois-Amerikan ja Euroopan sarjoista. Hän on tehnyt kaikkialla pelatessaan hyvin tulosta ja ollut erittäin tykätty persoona jokaisessa pukukopissa, kuvailee Voutilainen.

Kanadalaishyökkääjä Connor MacEachern siirtyy Hämeenlinnaan Mora IK:sta. 26-vuotias MacEachern on pelannut urallaan yliopistojääkiekon lisäksi AHL- ja ECHL-liigoissa sekä viimeisimpänä vuoden HockeyAllsvenskanissa. Yksivuotisen sopimuksen Kerhon kanssa solminut hyökkääjä oli joukkueensa paras pistemies päättyneellä kaudella tehden 41 ottelussa tehot 14+23.

– Connor on hyvin liikkuva, monipuolinen keskushyökkääjä, jonka kehitys on vuosi vuodelta mennyt eteenpäin. Hän tuo joukkueeseemme luotettavaa kahdensuunnan peliä, kiekollista osaamista ja ratkaisukykyä erikoistilanteisiin. Kaudella 2025–2026 Connor oli ehdolla koko HockeyAllsvenskanin MVP:ksi, kertoo Voutilainen.

Ethan De Jong saapuu Kerhoon myös Mora IK:sta. 26-vuotias kanadalaishyökkääjä pelasi neljän kauden ajan yliopistojääkiekkoa, voittaen mestaruuden keväällä 2023, jonka jälkeen hän pelasi AHL- ja ECHL-liigoja kahden kauden ajan. Kaudella 2025–2026 De Jong viimeisteli 17 maalia ja keräsi niinikään 17 syöttöpistettä. Yhdessä MacEachernin kanssa he olivat joukkueensa eniten laukoneet pelaajat.

– Ethan on erittäin monipuolinen, hyvin liikkuva ja työteliäs pelaaja, joka kykenee tekemään myös maaleja. Hän on luotettava pelaaja ja hänellä on erinomainen peli-intensiteetti. Hän on myös ollut voittamassa isossa roolissa NCAA mestaruutta Quinnipiacin yliopistossa.

Kahden vuoden sopimuksella HPK:n riveihin siirtyy Rasmus Tallqvist. 21-vuotias Kiekko-Espoon kasvatti saapuu Kerhoon HIFK:n U20-joukkueesta. Tallqvist takoi päättyneellä kaudella U20 SM-sarjan 42 ottelussa 27 maalia ja 19 syöttöpistettä voittaen joukkueen sisäisen pistepörssin ylivoimaisesti ja ollen koko sarjan pistepörssin neljäs.

– Rasmus on isokokoinen, erittäin hyvin liikkuva ja pelitaitava hyökkääjä, joka osaa tehdä maaleja. Näimme hänessä todella paljon vielä mittaamatonta potentiaalia ja uskomme, että hän pystyy ottamaan seuraavan askeleen HPK:ssa, tuumaa Voutilainen.

HPK käytti optionsa Alitalon, Ketosen ja Walleniuksen sopimuksista

HPK on käyttänyt Vili Alitalon sopimuksessa olleen option kaudesta 2026–2027. Kerho-kasvatti pelasi päättyneellä kaudella ensimmäisen täyden Liiga-kautensa pukien Kerho-paidan ylleen 48 ottelussa. 23-vuotias hyökkääjä aloittaa neljännen kautensa HPK:n liigajoukkueen mukana.

– Vili on HPK:n oma kasvatti, joka tuo jatkuvuutta ja laajuutta kokoonpanoomme. Hän on erittäin tunnollinen ja työteliäs pelaaja, joka tekee illasta toiseen kaikkensa joukkueen puolesta, kertoo Voutilainen.

Akseli Ketonen vakuutti HPK:n otteillaan ensimmäisissä Liiga-otteluissa ja johtavassa roolissa U20 SM-joukkueen puolustajana. 20-vuotias Ketonen pelasi päättyneellä kaudella Liigaa 12 ottelun verran ja nappasi Liiga-uransa ensimmäisen tehopisteen vyölleen vierasottelussa Porissa.

– Akseli on HPK:n oma kasvatti, joka on omalla kovalla päivittäisellä työllään kehittynyt ja menossa askel askeleelta kohti ammattilaisuutta. Hän tuli liigapeleihin sisään ennakkoluulottomasti ja ansaitsi esityksillään yhden vuoden jatkosopimuksen.

Eerik Wallenius solmi HPK:n kanssa sopimuksen keväällä 2024, pelaten ensimmäiset Liiga-ottelunsa kaudella 2024–2025. Kesällä 2024 hänet varattiin NHL:ään Ottawa Senatorsin toimesta numerolla 136. HPK-sopimuksen toisen vuoden isokokoinen puolustaja pelasi Kanadan juniorisarjassa QMJHL:ssä Moncton Wildcatsissa. HPK käytti tänä keväänä kolmannen vuoden optionsa 20-vuotiaan pelaajan sopimuksesta.

– Olemme seuranneet tiiviisti Eerikin edesottamuksia QMJHL:ssä päättyneellä kaudella ja näimme, että meillä on tulevalle kaudelle tilausta hänen tyyliselle isokokoiselle, nuorelle eteenpäin menevälle fyysiselle yleispuolustajalle. Hän on tuttu pelaaja valmennukselle ja seuralle, joten oli helppo päätös käyttää hänen optionsa.

Juniorisopimuksiin neljä pelaajaa

HPK on solminut junioripelaajasopimukset neljän tulevaisuuden potentiaalisen pelaajan kanssa, jotka taistelevat liigajoukkueen pelipaikoista tulevina vuosina.

Gabriel Nitz (2028+1), Raffael Nitz (2028+1)

Gabriel ja Raffael ovat italialaiset, vuonna 2007 syntyneet kaksoset, joita seurasimme pitkään ja näemme heissä potentiaalia ottaa seuraava askel meidän putkessamme kohti ammattilaisuutta. Raffael on kahdensuunnan isokokoinen ja hyvin liikkuva hyökkääjä, rightin kätisyydellä. Gabriel on isokokoinen ja hyvin liikkuva, rightin kätisyydellä pelaava yleispuolustaja, ja hän on tällä hetkellä mukana Italian miesten maajoukkueen MM-leirityksessä.

Jasu Louhikoski (2028+2)

Jasu on vuonna 2010 syntynyt nuori ja lupaava maalivahti, jossa näemme todella paljon potentiaalia ja halusimme ehdottomasti hänet seuraamme pidemmällä sopimuksella.

Eetu Salmivuori (2028+1)

Seurasimme Eetun edesottamuksia Raahessa ja halusimme kiinnittää hänet pidemmällä sopimuksella seuraamme. Näemme hänessä 17-vuotiaana puolustajana vielä mittaamatonta potentiaalia ja uskomme, että hän kehittyy HPK:n juniorijoukkueidemme laadukkaassa ja ammattimaisessa arjessa.