HPK:n playoffsit Auroraliigassa alkavat – haastattelussa Mikaela Saukkonen

HPK:n matka jatkuu Auroraliigan playoffseissa. HPK avaa puolivälierät TPS:ää vastaan lauantaina 22.2.2025 klo 14.00 Metritiski-areenassa. Peruslippu puolivälieriin maksaa 10€, alle 15-vuotiaat pääsevät puolivälieriin maksutta Hämeenlinnassa. Liput ovat myynnissä osoitteessa lippu.fi/hpk. 

Otteluparin voittaja etenee kolmella voitolla Auroraliigan välieriin.

Ottelut

La 22.2. klo 14.00 HPK-TPS Metritiski-areena
Su 23.2. klo 14.20 TPS-HPK Kupittaa
Ke 26.2. klo 18.45 HPK-TPS Metritiski-areena

Tarvittaessa:
La 1.3. TPS-HPK
Su 2.3. HPK-TPS

Kohti playoffseja – Mikaela Saukkonen

Auroraliigan runkosarja on pelattu ja voittaja on Kiekko-Espoo, jonka lopullinen pistemäärä oli 84. Toiseksi sijoittui HPK 71 pisteellä ja kolmanneksi Kuortane, jonka pistemäärä oli 65. Viime kaudella mestaruuden voittanut HIFK saalisti tällä kaudella 64 pistettä ja tämä riitti neljänteen sijaan.

Pistepörssin voitto meni sekin Espooseen, kun Emma Nuutinen tehoili 30 pelaamassaan ottelussa 65 (27+38) tehopisteen verran. Toiseksi sijoittui upeasti HPK:n Kiti Seikkula, jolle 32 ottelussa 59 (29+30) tehopistettä. Kärkikaksikon takaa löytyvät Kiekko-Espoon Lisette Täks (30+25) sekä HPK:n Barbora Jurickova (21+34) 55 tehopisteellä.

Torjuntaprosenttien valossa kauden kolme parasta maalivahtia olivat TPS:n Tiina Ranne (94,8%) , KalPan Salla Sivula (94,5%) sekä HPK:n Anni Keisala (92,0%).

Kovia vastaan kulkenut

HPK hävisi runkosarjassa kuudesti varsinaisella peliajalla ja kolme kertaa jatkojen kautta. Otteet ovat hieman ailahdelleet läpi kauden, mutta ns. kovempia joukkueita vastaan taso on pysynyt hyvänä läpi kauden ja pelit ovat hyviä.

– Ne on tosi mielenkiintoisia ja vauhdikkaita pelejä, mutta se sama tatsi pitäisi saada kaikkiin peleihin vastustajasta riippumatta, Mikaela Saukkonen sanoo.

Kuva: Inka Kuusinen

Pian alkaviin pudotuspeleihin Saukkonen toivoo joukkueen löytävän tasaisuuden otteisiin.

– On ollut hieman ylä- ja alamäkiä pelillisesti. Etenkin tuossa loppuvuodesta ja vähän alkuvuodestakin, mutta toisaalta silti ollaan pystytty kaivamaan niitä voittoja huonommallakin pelillä, niin se on hyvä juttu. Pudotuspelejä ajatellen sitä tasaisuutta on toki pakko alkaa löytymään joka ilta.

Työteliäs ja fyysisesti vahva

Täksi kaudeksi HPK:n riveihin siirtyneen Mikaela Saukkosen kausi on ollut vaikeahko loukkaantumisten takia. Siitä huolimatta hän löytää asiaan positiivisen tulokulman. Saukkonen pelasi runkosarjassa 20 ottelua, joissa kertyi kymmenen (6+4) tehopistettä.

– Vähän vaikeampi kausi, kun tuli pari loukkaantumista. Ehjää kautta lähdin hakemaan ja kun sellaista ei nyt tullut, niin se hieman harmittaa, kun ei niin paljoa pystynyt harjoittelemaan ja olemaan hallilla.

– Mutta sitten taas peilaten siihen, että kun on joutunut olemaan sivussa, niin on kuitenkin mennyt ihan hyvin ja nyt on sitten päässyt parantamaan sitä omaa peliä ja auttamaan joukkuetta kohti meidän tavoitettamme.

Kuva: Inka Kuusinen

Pelaajana Saukkonen kuvaa itseään seuraavanlaisesti:

– Olen työteliäs ja fyysisesti vahva pelaaja, jonka suurimpia vahvuuksia on puolustuspelaaminen. Hyökkäyspelaamisessa erottuu erityisesti hyvä laukaus. Lisäksi koen, että minulla on merkittävä rooli joukkueessa myös kaukalon ulkopuolella.

Uusia haasteita

Saukkonen pelasi ennen HPK:hon siirtymistään kuuden kauden ajan HIFK:n riveissä. Niistä ajoista ei jäänyt huonoa sanottavaa, mutta nyt oli hyvä hetki lähteä hakemaan uusia haasteita uudesta ympäristöstä.

– Pitkään pelasin Helsingissä ja vaikka HIFK:ssakin oli hyvä ympäristö, niin nyt kaipasin kuitenkin vähän sellaista uudenlaista ympäristöä ja haastetta itselle ja tällä hetkellä tuntuu, että se on ollut tosi hyvä päätös. On tullut otettua steppejä ja olen iloinen, että tänne tulin.

Jääkiekon pariin Saukkonen löysi verrattain myöhään. Tavoitteet lajin parissa ovat korkealla, joita kohti mennään määrätietoisesti, mutta maltillisesti kausi kerrallaan.

– Jääkiekon aloitin itse asiassa aika myöhään. Taisin olla 14-vuotias, kun ensimmäisen kerran menin kokeilemaan. Ringetteä toki pelasin ennen sitä, että luistelutaito oli sitä kautta kyllä olemassa. Myös jalkapalloa tuli pelattua.

– Tavoitteet on aika korkealla, että kyllä nyt haluan nähdä mihin jääkiekossa kykenen ja olisihan se hienoa päästä pukemaan Suomen paita päälle. Kausi kerrallaan mennään eteenpäin ja koitetaan joka päivä olla se paras versio itsestä, Saukkonen päättää