Ilves-HPK 1-3 (0-1, 1-1, 0-1)
Ilves saa keskiviikon jälkeen jatkaa SM-liigassa jumbosijalla. HPK vei Tampereelta kolme pistettä Niko Niemisen kahden alivoimamaalin ansiosta. Uusi slovakkisentteri Milan Kytnar saalisti ensimmäisessä ottelussaan yhden syöttöpisteen.
Keskiviikko-iltana Hakametsässä ei suurta tunnelmaa yleisöön saatu. Tamperelaisfanien huudoista saattoi aistia turhautumista ja epätoivoa. Hämeenlinnalaisittain illan ottelun mielenkiintoa lisäsivät uusien pelaajahankintojen otteiden seuraaminen.
Bluesista Kerhoon saapunut Jere Sallinen merkkautti itselleen ottelun ensimmäisen tilastomerkinnän reilun viiden minuutin pelin jälkeen ottamalla rangaistuksen. Liekö tuo avittanut asiaa, mutta HPK meni johtoon Sallisen jäähyn aikana alivoimalla. Ajassa 6.28 Niko Nieminen kiepautti kiekon vanhanaikaisella Ilves-maaliin Kari Sihvosen esityöstä.
Ensimmäisen erän aikana Ilvekselläkin oli paikkansa tasoittaa tilanne. Erän puolenvälin jälkeen Ilveksen pelatessa ylivoimaa maalipaikkoja siunaantui muutama, mutta HPK-vahti Mika Järvinen piti ovet säpissä.
Erikoista kyllä, HPK lisäsi toisessa erässä johtoaan jälleen alivoimalla. Ilves-ylivoiman sählätessä keskialueella Mathias Porseland ja Niko Nieminen karkasivat 2 vs 1 –hyökkäykseen. Pari syöttöä mieheltä toiselle ja ajassa 25.57 Nieminen päätti hyökkäyksen takakulmalta lähes tyhjään maaliin. Ilveksen maalivahti Miika Wiikman oli jälleen voimaton.
Vain reilu minuutti HPK:n 2-0 –osumasta Ilves kavensi. Kerholaisten lepsu puolustuspään pelaaminen kostautui ja Raumalta Tampereelle matkannut Samuli Kivimäki osui ensimmäisessä pelissään Ilves-nutussa. Maaliin syöttöpisteet merkittiin Antti Kangasniemelle ja Ville Korhoselle.
Maalin myötä HPK:n valmennusjohto päätti istuttaa Alex Leavittin loppupeliksi penkinpäähän.
HPK:n ykkösketju Laakkonen-Piispanen-Luomala järjesti toisessa erässä kertaalleen hyvän mylläkän Ilves-päätyyn, mutta maalia ei saatu aikaiseksi.
Viimeiseen erään lähdettiin HPK:n yhden maalin johdossa. HPK passivoitui kolmannessa erässä ja hyökkäysinto oli laantunut.
Teemu Rautiainen riisti kertaalleen kiekon keskialueella läpiajon arvoisesti, mutta ei aivan onnistunut limuttamaan kiekkoa ohi Wiikmanin.
Ilveksen kirivaihde ei ottanut tuulta alleen. Reilu minuutti ennen loppua Ilves yritti laittaa kuviot kuntoon aikalisällä ja yritti tasoitusta ilman maalivahtia. Milan Kytnar kahmaisi kuitenkin tärkeän omanpään aloituksen nimiinsä ja Mathias Porselandin syötöstä Ville Hämäläinen sivalsi loppunumerot 1-3 tyhjään Ilves-verkkoon.
Täysi pistepotti siis matkasi Hämeen herruuden ohella Hämeenlinnaan.
Seuraavan kerran HPK taistelee pisteistä perjantaina Rinkelinmäellä Oulun Kärppiä vastaan.
Niklas Heinonen 1.2.2012