Kerhon viimeinen ottelu ennen joulua pelataan Vaasassa torstai-iltana klo 18:30. HPK on ennen ottelua sarjataulukon sijalla 14. ja Sport sijalla 12. HPK on kamppaillut hyvillä peliesityksillä mukaan sarjataulukossa ylempänä olevien vanaveteen ja onkin ainoastaan kolmen pisteen päässä Sportista. Sen jälkeen sarjataulukko näyttääkin äärimmäisen tasaiselta, sillä sijojen 6.-14. joukkueet ovat ainoastaan kahdeksan pisteen sisällä toisistaan. Edessä on tärkeä ottelu ja tänään on mahdollisuus parantaa asemia sarjataulukossa ennen joulunviettoa.
Viimeisessä HPK:n ja Sportin kohtaamisessa Antti Pihlström iski kaksi maalia. Kuva: Tomi Natri
HPK ja Sport ovat kilpailleet pisteistä kuluvalla kaudella kertaalleen Pohjantähti Areenassa, HPK voitti tuolloin ottelun lukemin 3-1. Sport on tuon ottelun jälkeen pelannut kymmenen ottelua, joista on irronnut kolme suoraa voittoa ja yksi jatkoaikavoitto. Kerholla on vastaavasti edellisen kohtaamisen jälkeen pelattuna kahdeksan ottelua, joista on irronnut neljä kolmen pisteen voittoa. Sportin viimeisin ottelu on kotikaukalosta Kärppiä vastaan, ottelu päättyi Sportin 3-2 voittoon. Myös Kerho pääsee lähtemään otteluun voitto takataskussa, sillä tiistaina kaatui Jukurit.
Sportin terävin kärki koostuu ruotsalaisista, jotka ovat joukkueen syömähammas. Kolme tehokkainta pelaajaa ovat Lööke (15+13=28) Hjalmarsson (7+21=28) sekä Holmström 4+13=17). Joukkueen puolustajista kiinnostava nimi on täksi kaudeksi Liigaan noussut Atro Leppänen, joka oli vastikään myös maajoukkueen mukana. Puolustaja on tehnyt Sportille tehot 8+7=15 kauden aikana ja on ottanut paikkansa joukkueen runkopelaajista.
Kerhon on oltava tarkkana Sportin hyvin liikkuvan ja etevästi kiekkoa liikuttavan ylivoiman kanssa, joka on Liigan viidenneksi tehokkain prosenteilla 24,00%.
BioRex-otteluennakkohaastattelussa nähdään Pihlström, Järvelä, Skinnari sekä Martel
HPK:n kokoonpano 21.12.2023
Poissa kokoonpanosta loukkaantumisen tai sairastumisen vuoksi. Suluissa arvio paluusta.
Markus Nenonen (päivä kerrallaan)
Juuso Ketola (päivä kerrallaan)
Sami Päivärinta (n. 5 vkoa)
Joel Janatuinen (toistaiseksi)
Miro Karjalainen (toistaiseksi)
Ottelu on tavalliseen tapaan katsottavissa MTV Katsomosta sekä kuunneltavissa Kerhoradiosta.